Mexico aujourd'hui, c'est 18 millions d'habitants environ, avec un peu pres 50 km de diametre. On dit qu'elle est avec Sao Paulo au Bresil, la plus grande ville du monde.
Ce qui est etonnant, c'est que la legende azteque qui a pousse ce peuple a s'installer ici, dit qu'elle deviendra la plus grande ville du monde.
Les Azteques:
Au depart, c'est un peuple de nomades venant du nord du Mexique. Il est tolere comme d'autres, par les villes puissantes deja existantes. Ils cherchent leur terre promise. Celle-ci leur sera indiquee lorsqu'ils veront un aigle sur un cactus en train de devorer un serpent. Vers l'an 1300, ils arrivent dans une vallee lacustre. Et sur une des iles du lac, la prophetie se realise: un aigle devore un serpent perche sur un cactus. Les azteques batirons sur cette ile, leur capitale. Il leur faudra encore 100 ans pour approvoiser pleinnement leur environnement aquatique. Les conquistadors surnomeront cette ville, la Venise des Ameriques. Durant toutes ces annees, ils gagnent en pouvoir et en puissance, au point de s'imposer aux autres peuples de la region, tres souvent par la force. D'ailleurs, les azteques avaient un avantage considerable sur leurs adversaires, ils utilisaient l'arc. L'empire azteque n'est pas vraiment centralise, c'est une confederation de cites et de provinces, au sein de laquelle ils detenaient le pouvoir militaire. Ils percevaient un tres lourd impot et les peuples soumis n'etaient pas obliges d'abandonner leurs dieux, mais etaient obliges d'adopter les principaux dieux azteques.
Ce peuple est devenu de plus en plus guerrier et de plus en plus sanglant. Le mythe meme de la creation du monde selon leurs croyance l'explique: il y a la deesse de la Terre, creatrice de tout. Une fois son travail termine, elle promit aux etoiles et aux planetes, qu'elle fit voeu de chastete. Mais elle ne tenut pas sa promesse et elle fit naitre le Soleil. Les etoiles et les planetes voulurent lui faire payer mais le Soleil s'eleva contre elles et les jetta au ciel. Depuis, tous les jours, le Soleil doit se battre toute la nuit contre les etoiles pour pouvoir revenir le lendemain. La deesse de la Terre est donc a l'origine des Hommes. Donc, les Hommes lui doivent reconnaissance et doivent aider le Soleil dans son combat. La meilleure facon de l'aider, c'est de lui donner plus de force en lui offrant de la Vie. C'est pourquoi. les azteques pratiquaient les sacrifices humains. Ce n'est pas le seul peuple d'amerique a y avoir recourt, mais c'est celui qui la le plus developpe a grande echelle. Soit on coupait la tete, soit on arrachait le coeur encor battant en le tendant au Soleil.
La guerre et la religion ne faisaient qu'un.
Les guerres se sont de plus en plus developpees parce qu'il fallait toujours plus de sacrifier, donc il fallait faire beaucoup de prisonniers. Un roi azteque a meme fait sacrifier 20 000 personnes en l'honneur du Soleil.
Les Azteques ignoraient la roue et le fer. Leurs outils etaient soit en os ou en silex. Ils avaient une ecrtiure d'ideogrammes. Les echanges commerciaux etaient nombreux et les inovations techniques voyageaient tres vites d'une province a l'autre.
Mais comment Cortes et ses seulement 600 hommes sont ils venus a bout de cet empire ?
Aussi incroyable que cela puisse paraitre, cela commence par une succession de mauvais presages, qui sement la peur et une sensation de cataclysme imminent dans la population. Mais surtout, il y a encore une legende, qui dit qu'un jour un des dieux azteques doit revenir sur Terre, apres avoir ete chasse par la magie noire de son frere. L'information est deja relayee par les Mayas que d'etrange oiseaux voguent sur l'horizon, puis vient le debarquement a Veracruz d'etranges hommes barbus. Le roi azteque, Moctezuma, a vu en Cortes ce dieu revenu de si loin. C'est ainsi qu'il lui fit parvenir de nombreux cadeaux. Les azteques se firent egalement abuses, toujours sous le coup de la prophetie, par les 11 navires, l'artillerie et surtout les canons et les chevaux, inconnus dans cette partie du monde. Cortes, qui des son arrivee, a eu une alliee determinante puisque elle meme azteque, faisait retirer les corps de ces chevaliers afin que les azteques continuent de croire qu'ils etaient immortels. Cette femme azteque tombee amoureuse de Cortes, lui apprit le language des indiens et les coutumes. Elle l'informa surtout sur les alliances qu'il pouvait faire avec les peuples ecrases aupravant par les azteques. D'ailleurs, comme chez les Incas, Cortes a surtout gagne contre les azteques grace a ces alliances. Toujours comme chez les Incas, les espagnols se sont par la suite occupe de ces peuples "amis". Les maladies importees par les espagnols ont fini le travail.
En 1535 tout etait termine, tous les peuples de la region etaient soumis.
Lorsque Cortes est arrive sur le continent, il y avait un peu pres plus de 5 millions d'indiens. En 1650, il n'en restait plus que 1.5 millions.
Cortes a rase avec application la capitale azteque pour reconstruire par dessus.
Les espagnols ont mis trois ans.
Voila, comment on efface toutes traces d'un peuple.
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